The foreign ministers of NATO member countries will meet from November 27 to 29 in Brussels, and at the center of the meeting will be Russian aggression in Ukraine and the situation in the Western Balkans.
The U.S. State Department said Secretary Antony J. Blinken will attend the meeting, including the first meeting of the foreign ministers of the NATO-Ukraine Council.
"Secretary Blinken will underscore NATO's unwavering commitment to Ukraine in its fight against Russian aggression, emphasize our support for democracy and regional stability in the Western Balkans, and discuss the priorities of the July 2024 Washington meeting," the State Department said in a statement.
NATO continues to support Ukraine, which hopes to one day join the Western military alliance, whose expansion is opposed by Moscow, which does not see the Balkan countries' aspirations for Euro-Atlantic integration with good eyes.
NATO Secretary-General Jens Stoltenberg, who visited some of the Western Balkan countries this week, said the alliance is considering a permanent increase in its military presence in the region to keep tensions under control.
Additional troops were deployed in Kosovo following an armed clash between Kosovo police and a group of armed Serbs in the north of the country on September 24th. A police officer was killed in the attack in which three members of the armed group were killed, in what is billed as the worst since Kosovo declared independence in February 2008.
Kosovo accuses Serbia of organizing and supporting the attack, while Belgrade denies links to the attack, the responsibility for which Milan Radonic, the former deputy head of Lista Srpska, the largest Party of Kosovo Serbs that was founded and supported by Belgrade, claimed.
NATO deployed an additional 1,000 troops to Kosovo after the event, and stoltenberg said it was the largest troop buildup in recent years, which shows how seriously the alliance treats the September 24 violence.
"Now we are considering whether to have permanent increases to make sure that this does not get out of hand and creates any violence in Kosovo, or in the wider region," Stoltenberg said in Pristina on Monday.
A day later in Belgrade, he told Serbian President Aleksandar Vucic that the sides must lower tensions and "the build-up of Serbian military forces near the border" with Kosovo "does not help the situation".
Under pressure from the field developments, Western diplomacy has been put in an effort to accelerate the normalization of relations, urging Pristina to establish the Association of Serb-majority municipalities while Belgrade recognizes Kosovo's de facto.
Stoltenberg called for the continuation of The Kosovo-Serbia talks and for an end to the rising tensions in Bosnia and Herzegovina.
Gjatë vizitës në Sarajevë ai tha se aleatët mbështesin fuqishëm sovranitetin dhe tërësinë tokësore të Bosnjës e Hercegovinës, por “jemi të shqetësuar nga retorika ndarëse dhe përçarëse, si dhe nga ndërhyrjet e huaja keqdashëse, përfshirë Rusinë”.
Së fundmi, është rritur frika se Rusia po përpiqet të destabilizojë Bosnjën dhe pjesën tjetër të Ballkanit Perëndimor për të hequr vëmendjen nga agresioni i saj në Ukrainë. Moska e ka mbështetur në mënyrë të hapur udhëheqësin pro-rus të serbëve të Bosnjës, Milorad Dodik, i cili vazhdimisht ka bërë thirrje për ndarjen e vendit dhe bashkimin me Serbinë fqinje të gjysmës së Bosnjës, që kontrollohet nga serbët.
Moska mbështet Serbinë në kundërshtimin e saj ndaj pavarësisë së Kosovës dhe ndonëse Beogradi e ka shpallur synim të tij anëtarësimin në Bashkimin Evropian, ruan lidhje të ngushta me Kremlinin.
Gjatë javës Serbia tha se ka blerë 11 helikopterë luftarakë Mi35 të prodhimit rus nga Qiproja. Serbia e cila e ka shpallur veten ushtarakisht të paanshme dhe është pjesë e Partneritetit për Paqe me NATO-n, ende mbështetet në teknologjinë ushtarake ish sovjetike, ndonëse vitet e fundit ajo filloi blerjet e sistemeve perëndimore dhe kineze.
Shtetet e Bashkuara thanë se janë në dijeni që Serbia bleu një model të vjetër të helikopterëve të përdorur rusë Mi35 nga Qiproja, duke theksuar se për shkak të agresionit të Rusisë kundër Ukrainës, asnjë vend nuk duhet të bëjë biznes me sektorin rus të mbrojtjes.
Serbia ka refuzuar t’u bashkohet sanksioneve perëndimore kundër Rusisë e cila është izoluar nga perëndimi për shkak të agresionit të saj në Ukrainë, që pritet te jetë temë diskutimesh në takimin e Këshillit Ministror të Organizatës për Siguri e Bashkëpunim në Evropë që do të mbahet në Shkup me 30 nëntor dhe 1 dhjetor.
Ministri i Jashtëm i Maqedonisë së Veriut, Bujar Osmani, tha se sekretari amerikan i Shtetit, Antony Blinken, do të marrë pjesë në një darkë joformale në kuadër të takimit.
Më herët është paralajmëruar mundësia që në takim të marrë pjesë edhe ministri i Jashtëm rus Sergey Lavrov. Me 24 nëntor, qeveria e Maqedonisë së Veriut mori vendim për një lehtësim të sanksioneve kundër Federatës Ruse, duke hequr masën kufizuese për fluturimin e avionëve rus në hapësirën e saj./ VOA