
Several flights in Europe were affected by bomb threats on November 6, following a series of false alarms that had caused air traffic disruptions across the continent on November 3 and 5.
So far, the cause of this ongoing chaos remains unknown. The only clue is an email claiming responsibility for the threats. The email bears the signature “Male State Fighters.” This name is apparently linked to a mysterious Russian group known as “Male State” or “Male Legion.”
The group does not appear to have been very active in recent years. Radio Free Europe has reported extensively on its activities in the past, most recently in 2022, when it targeted a bar in Tbilisi frequented by Russians opposed to the Kremlin.
The group was founded in 2016 by Vladislav Pozdnyakov, a fitness trainer, who fled Russia two years later after being given a suspended sentence for "inciting hatred against women."
The group's alleged connection to the flight threats has yet to be confirmed, and there have been denials. The BBC cited a Telegram channel linked to the group, while Reuters quoted Pozdnyakov himself. Both sources reported that the group no longer exists and had no involvement in the threats.
Male State, which was outlawed in Russia in 2021, was known for its far-right views, racism, misogyny and anti-LGBT statements. Its members even celebrated Adolf Hitler's birthday.
The group first came to attention when it launched a campaign against the adoption of a domestic violence law in Russia.
At the time, a feminist activist told Radio Free Europe that she had been insulted and threatened with death, while other people had their residential addresses published online.
Male State also became known for attacking women who were in relationships with black men. The group was also reportedly involved in a campaign against a sushi restaurant chain after it used a black man in an advertisement.
Fake death in Indonesia
Pozdnyakov's whereabouts are unknown. His Telegram channel, which has about 5,400 subscribers, remains active and serves as a platform for promoting Russia's war against Ukraine.
Deri më tani, në këtë kanal nuk është publikuar ndonjë reagim për emailin që lidhet me kërcënimet ndaj fluturimeve. Më 6 nëntor, aty u publikuan postime për tema të ndryshme, përfshirë vendimin e një gjykate rajonale ruse për ndalimin e një videoje pornografike ku shfaqeshin gra myslimane, zgjedhjet e mesmandatit në SHBA dhe rritjen e pagave për ushtarët rusë.
u bë sërish lajm në tetor të vitit të kaluar, pasi inskenoi vdekjen e tij në Indonezi. Madje, u publikua edhe një fotografi me cilësi të ulët, ku shihej një burrë me pamje të ngjashme fizike, i shtrirë në tokë dhe me këmishën e mbuluar me gjak. Dy ditë më vonë, Pozdnyakov u shfaq sërish dhe pranoi se gjithçka kishte qenë një skenë e inskenuar për të tërhequr vëmendjen e publikut.
Autoritetet ruse i kanë përndjekur shpesh kundërshtarët politikë që janë larguar nga vendi, por nuk duket se kanë ndërmarrë masa kundër Pozdnyakovit. Kjo ka nxitur spekulime se ai mund të ketë lidhje me Shërbimin Federal të Sigurisë së Rusisë (FSB). Këto dyshime janë nxitur edhe nga vetë Pozdnyakovi.
Disa aktivistë rusë për të drejtat e njeriut kanë sugjeruar gjithashtu se Pozdnyakov mund të ketë nisur bashkëpunimin me FSB-në pas arrestimit të tij.
“Agresion hibrid”
Zyrtarët e vendeve evropiane të prekura nga kërcënimet me bomba, nuk kanë shprehur dyshime të drejtpërdrejta për autorët e tyre, por kanë lënë të kuptohet se këto incidente duket të jenë të koordinuara.
“Supozimi më i arsyeshëm është se po përballemi me një përpjekje për agresion hibrid dhe me një formë të luftës psikologjike”, tha ministri i Jashtëm i Spanjës, Jose Manuel Albares.
Kërcënimet vijnë në një kohë kur zyrtarët perëndimorë po paralajmërojnë gjithnjë e më shumë për një fushatë të fshehtë ruse, që përfshin ndërhyrje me dronë, akte sabotimi dhe përpjekje për atentate në vendet evropiane që janë anëtare të NATO-s.
Këtë javë, në disa vende të Evropës janë regjistruar gjithashtu një sërë sulmesh kibernetike ndaj frigoriferëve në supermarketet e mëdha.
“Sulmet ndaj sistemeve të ftohjes dhe kërcënimet me bomba ndaj fluturimeve mund të mos jenë të lidhura me Rusinë, ose me njëri-tjetrin. Megjithatë, të dyja tregojnë se si veprime relativisht të kufizuara mund të çrregullojnë jetën e përditshme, të shkaktojnë kosto ekonomike dhe të vënë në provë besimin e publikut te shërbimet thelbësore”, shkroi më 5 nëntor David Cattler, ish-ndihmëssekretar i përgjithshëm i NATO-s për Inteligjencën dhe Sigurinë.
“Evropa nuk mund të presë derisa të gjenden gjurmë të përfshirjes ruse për të mbrojtur sistemet nga të cilat varen qytetarët e saj”, shtoi ai.
Kremlini ka hedhur poshtë çdo pretendim për përfshirjen e Rusisë në sulmet ndaj sistemeve të ngrirjes në supermarkete.
“Këto janë pretendime absurde. Si gjithmonë, ato nuk mbështeten në asnjë arsyetim dhe në asnjë provë. E megjithatë, sërish kemi të bëjmë me akuza të pabazuara kundër vendit tonë, duke e përfshirë atë në gjithçka”, tha më 5 nëntor zëdhënësi i Kremlinit, Dmitry Peskov.
So far, the Kremlin has not made any comment on the threats to flights.