HOT NEWS/ Smuggled stones hidden in cocaine containers are discovered!

 Kliko këtu për të tjera
Voxpress:

2026-10-30 22:28:27Aktualitet SHKRUAR NGA REDAKSIA VOX
Fatmir Mediu and Ken Paxton

The American magazine "Mother Jones" has dedicated an investigation to the relationships of former Defense Minister Fatmir Mediu and Democratic Party leader Sali Berisha with important figures of the American right, among them Texas Attorney General Ken Paxton.

According to American media, these connections are also being used in efforts to exert influence regarding legal issues facing Albanian politicians.

The full text of “ Mother Jones ”:

At the Republican Party’s midterm convention in Dallas last month, a curious guest posed for a photo with Ken Paxton and other MAGA figures. Fatmir Mediu, a 59-year-old Albanian congressman, wore a dark suit, a large security badge and a pin featuring Albanian and American flags. At his side was Sali Berisha, the leader of Albania’s main opposition party, who posted a photo on X. Berisha can be seen to Paxton’s left, and a smiling Mediu is to Paxton’s right.

 

To understand Mediu’s interest in American politics, we need to go back to March 15, 2008. On that day, in an Albanian village called Gërdec, a former military barracks full of ammunition exploded. A series of massive explosions killed 26 people, injured hundreds more, and flattened or damaged thousands of buildings.

Investigators, including a team from the U.S. Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, later blamed serious safety violations at the facility. They included a private contractor using untrained local workers, some of them children, to dismantle the warheads. At the time, Mediu was serving as the country’s defense minister. Families of the victims and political opponents of Albania’s then-ruling Democratic Party alleged that Mediu and other officials had ignored safety concerns. Albanian prosecutors later charged Mediu, who resigned shortly after the disaster, with abuse of power in connection with his failure to supervise the contractor. Mediu has denied any wrongdoing, and the case remains unresolved amid debate over whether he had parliamentary immunity protecting him from criminal charges.

Në një letër të qershorit 2008 drejtuar Departamentit të Shtetit, kryetari i Komitetit Mbikëqyrës të Dhomës së Përfaqësuesve të SHBA-së citoi një akuzë të raportuar nga New York Times se Mediu kishte pranuar ryshfete në lidhje me një skandal që përfshinte një kontraktor ushtarak amerikan të quajtur AEY. (Mediu e mohoi këtë akuzë dhe nuk u akuzua kurrë penalisht për të.) Katër burra të lidhur me kompaninë amerikane u dënuan më vonë për mashtrim për shitjen e municioneve të vjetra të prodhuara në Kinë ushtrisë amerikane për përdorim në Afganistan, pasi ndryshuan paketimin e tyre në Shqipëri për të maskuar origjinën e tyre të vërtetë. Ky skandal u përshkrua në filmin e vitit 2016 War Dogs.

Tetëmbëdhjetë vjet pas këtyre ngjarjeve, aktorë të ndryshëm kanë vuajtur dënime me burg ose kanë vdekur . Por Mediu duket se po lulëzon. Ai është anëtar i parlamentit që përfaqëson një parti të vogël të lidhur ngushtë me atë të Berishës. Ai udhëton shpesh ndërkombëtarisht, i cili duket se funksionon si ndërlidhësi i opozitës shqiptare me të djathtën amerikane.

Mediu, i cili tha se preferon kostume të qepura mirë dhe ora të shtrenjta, shpesh merr pjesë në Mëngjesin Kombëtar të Lutjeve në Uashington dhe në konferenca ndërkombëtare konservatore. Ai ka ndërtuar marrëdhënie me ish-bashkëkryetarin e fushatës së Trump, Chris LaCivita, dhe është takuar me zyrtarë të Departamentit të Drejtësisë dhe një mori ligjvënësish të Teksasit.

Por Mediu duket se ka qenë veçanërisht i suksesshëm me Paxton. Prokurori i përgjithshëm kontrovers i Teksasit ka bashkëvepruar vazhdimisht me Mediun gjatë katër viteve të fundit, përfshirë edhe në Shqipëri. Këtë vit, Mediu, së bashku me Berishën, duket se e kanë ndihmuar Paxton të mbledhë para nga shqiptaro-amerikanët në Shtetet e Bashkuara. Ndërkohë, Mediu duket se po përdor lidhjet e tij politike amerikane ndërsa kërkon ndihmën e qeverisë amerikane për të ushtruar presion ndaj prokurorëve shqiptarë që të tërhiqen nga çështja e tyre e gjatë kundër tij.

Mediu dhe një përfaqësues i Partisë Demokratike të Shqipërisë të Berishës nuk iu përgjigjën pyetjeve të hollësishme nga Mother Jones.

Fushata e Paxton në Senat kundër demokratit James Talarico është shoqëruar me pyetje etike. Raportet e medias kanë nxjerrë në pah dyshimet se Paxton ka vjedhur një stilolaps Montblanc me vlerë 1,000 dollarë në vitin 2012 (ai pretendoi se ishte një ngatërresë); aktakuza e tij e vitit 2015 për mashtrim me letrat me vlerë (DOJ i hoqi akuzat pasi ai pagoi 300,000 dollarë dëmshpërblim në vitin 2024); shkarkimi i tij në Teksas në vitin 2023 (Senati i shtetit e liroi Paxton nga akuzat); investime të ndryshme me partnerë të dyshimtë; dhe raportimi i tij për festa me dy të arratisur ndërkombëtarë në një festë të Vitit të Ri 2024 në Dubai. Paxton ka mohuar çdo shkelje në të gjitha këto çështje.

Mes këtyre çështjeve, marrëdhënia e Paxton me Mediun, Berishën dhe bashkëpunëtorët e tyre ka tërhequr vëmendje më modeste.

Gazeta “Texas Observer” raportoi në vitin 2023 për një udhëtim që Paxton dhe gruaja e tij, tani e ndarë nga jeta, Angela, bënë në Evropë vitin e kaluar me një donator të madh të fushatës, i cili punonte si lobist për të promovuar një startup të telekomunikacionit. Kur Paxtonët vizituan Tiranën, kryeqytetin e Shqipërisë, Mediu i priti ata.

Shteti i Teksasit pagoi gati 80,000 dollarë për atë udhëtim, i cili përfshinte një grup sigurie për Paxtonët, sipas Observer. Kjo është pjesë e 3.1 milionë dollarëve në fondet shtetërore që Paxton ka shpenzuar në 350 udhëtime jashtë Teksasit që nga viti 2015, në të cilat ai solli një grup sigurie, raportoi këtë javë New York Times .

Në janar të vitit 2025, Mediu dhe manjati shqiptar i pasurive të paluajtshme Bashkim Ulaj, një aleat i hershëm i Berishës, qëndruan në dhoma hoteli në Uashington që zyra shtetërore e Paxton kishte rezervuar, raportoi Texas Bullpen vitin e kaluar. Dhomat ishin për inaugurimin e Trump dhe njerëzit që shikonin zyrën e Prokurorit të Teksasit të argumentonin një çështje para Gjykatës Supreme të SHBA-së rreth asaj kohe.

Persona të tjerë që morën dhoma nga i njëjti bllok hotelesh përfshinin donatorë të mëdhenj të Paxton. Zyra e Paxton ka thënë se dhomat e pakthyeshme do të kishin mbetur të papërdorura sepse një stuhi dimërore kishte ndërhyrë në udhëtimet e zyrtarëve të Teksasit dhe se njerëzit që në fund i përdorën dhomat ia rimbursuan shtetit. Por zyra nuk ka shpjeguar se çfarë po bënin burrat shqiptarë atje.

Të dhënat e Komisionit Federal të Zgjedhjeve tregojnë se Paxton këtë vit mori 2,000 dollarë nga Ahmet Ulaj, 75 vjeç, dhe 8,000 dollarë nga Astrit Ulaj, 59 vjeç, të dy banorë të New Jersey-t, të cilët janë vëllezër të Bashkim Ulaj. Dy individë të tjerë, Arbi Ulaj dhe Arlind Ulaj, i dhanë fushatës së Paxton nga 5,000 dollarë secili. Të dy këta janë në të njëzetat e tyre dhe kanë ndarë të njëjtën adresë me Astrit Ulaj.

Ahmeti, Astriti dhe Bashkim Ulaj zotërojnë së bashku një kompani mediatike shqiptare dhe ABA Blue Borgo, një zhvillim luksoz të diskutueshëm në bregdetin verior të Shqipërisë. Kritikët kanë mbajtur protesta, duke argumentuar se zhvilluesit ua kanë sekuestruar tokën për projektin banorëve vendas në mënyrë të paligjshme. Zhvilluesit janë kundërpërgjigjur duke thënë se e kanë blerë tokën ligjërisht.

Në një email drejtuar Mother Jones, Astrit Ulaj tha se ai dhe vëllai i tij, Ahmeti, “të dy i dhuruan Ken Paxton sepse menduam se ai ia vlente ta mbështesnim, ashtu siç kemi mbështetur kandidatë të tjerë gjatë viteve. Këto ishin dhurime personale, të bëra me paratë tona, ato u raportuan publikisht dhe nuk kanë të bëjnë fare me interesat tona të biznesit.”

“Asnjëri prej nesh nuk ka marrëdhënie biznesi me Ken Paxton, Fatmir Mediun apo Sali Berishën, dhe as Bashkimi nuk ka”, shtoi UIaj.

Arlind Ulaj, i kontaktuar në telefon, nuk pranoi të komentonte. Arbi Ulaj nuk iu përgjigj asnjë pyetjeje.

Më 9 shtator të këtij viti, ndërsa Mediu dhe Berisha ishin në Dallas, fushata e Paxton regjistroi 37,000 dollarë në donacione nga gjashtë persona në zonën e Dallasit. Disa prej këtyre donatorëve, të kontaktuar nga Mother Jones, thanë se janë të përfshirë në aktivizmin shqiptaro-amerikan.

Dritan Nokshigi nga Mesquite, Teksas, tha në intervista telefonike se i kishte dhuruar Paxton 5,000 dollarë për të marrë pjesë në një darkë më 7 shtator me Berishën në një periferi tjetër të Dallasit. Nokshigi kujtoi se edhe Mediu mori pjesë në darkë.

“Doja të shkoja të haja darkë me Sali Berishën”, i tha Nokshigi Mother Jones, duke vënë në dukje se vjen nga i njëjti qytet verior i Shqipërisë si udhëheqësi i opozitës. “Kjo ishte arsyeja e vetme. Unë nuk jam njeri i pasur”.

“Unë nuk votoj kurrë”, tha Nokshigi. “Nuk më pëlqejnë politikanët. Janë të gjithë njësoj”.

Dy ditë më vonë, më 9 shtator, Berisha dhe Mediu morën pjesë në një aktivitet të veçantë të mbajtur në picerinë Nokshiga në Mesquite, ku zyrtarët shqiptarë morën çelësat e qytetit nga kryetari i bashkisë së Mesquite, Daniel Alemán.

Fushata e Paxton nuk iu përgjigj një liste pyetjesh në lidhje me Mediun dhe figura të tjera shqiptare. As Mediu dhe as Partia Demokratike e Shqipërisë nuk iu përgjigjën pyetjeve se pse Sali dhe Mediu po ndihmonin në mbledhjen e fondeve për një fushatë për Senatin në Teksas.

Gjatë administratës Biden, Departamenti i Shtetit e vendosi Berishën dhe anëtarët e familjes së tij në një listë “persona non grata”, e cila i ndaloi ata të udhëtonin në Shtetet e Bashkuara. Sekretari i Shtetit Antony Blinken ia atribuoi këtë përcaktim “përfshirjes së Berishës në korrupsion”. Berisha mohon çdo shkelje, duke pretenduar se akuzat, objekt i një çështjeje penale në vazhdim në Shqipëri, janë të motivuara politikisht.

Vitin e kaluar, Partia Demokratike e Shqipërisë zgjodhi Continental Strategy LLP, një firmë që përfshin një ish-ndihmës të lartë të Sekretarit të Shtetit Marco Rubio dhe vajzën e Shefes së Shtabit të Shtëpisë së Bardhë Susie Wiles, për të avokuar për heqjen e sanksioneve. Pas lobimit nga firma, Departamenti i Shtetit i dha Berishës një heqje vize që i lejoi atij të udhëtonte në SHBA për konventën.

Një zëdhënës i Continental i tha Mother Jones muajin e kaluar se kompania kishte marrë 750,000 dollarë për atë punë. Pagesat erdhën nga një organizatë e quajtur Fondacioni Make Albania Great Again, një organizatë jofitimprurëse e themeluar vitin e kaluar nga Nuredin Seci, një kontraktor shqiptaro-amerikan nga New Jersey. Seci ka thënë se organizata, e cila nuk ka paraqitur asnjë dokument që detajon financimin e saj, financohet nga shqiptaro-amerikanët.

Ky marrëveshje financimi ka tërhequr vëmendjen në Shqipëri, duke përfshirë një hetim të raportuar nga Struktura Speciale Kundër Korrupsionit dhe Krimit të Organizuar e vendit, e njohur si SPAK. Kjo zyrë, e cila nuk ka detajuar statusin e këtij hetimi të raportuar, është e njëjta agjenci që ka ngritur gjithashtu padi penale kundër Berishës dhe Mediut.

Mediu ka punuar më parë për të ndërtuar lidhje me republikanë të ndryshëm të Teksasit, përfshirë senatorët Ted Cruz dhe John Cornyn, duke dërguar një lobist të lidhur me Teksasin në vitin 2022 për të kërkuar takime me ligjvënësit. Që kur Trump u rikthye në detyrë, Mediu ka përmendur takimet me Cruz; përfaqësuesit republikanë të Teksasit, Pete Sessions , Brandon Gill , Beth Van Duyne dhe Keith Self ; dhe të tjerë.

Në vitin 2024, Mediu u takua me LaCivitën, i cili bashkë-menaxhoi fushatën e Trumpit në vitin 2024, në një konferencë në Uashington për partitë me prirje të djathta. Mediu e rekrutoi LaCivitën për të punuar si këshilltar i Berishës përpara zgjedhjeve parlamentare të vitit 2025 në Shqipëri. LaCivita ka thënë se nuk ka bërë lobim në SHBA për Berishën, por e përdori statusin e tij në botën e Trumpit për të ndihmuar Berishën të reklamonte lidhjet e tij me presidentin e SHBA-së. “Ne duam të ndihmojmë në zgjedhjen e një kryeministri që është një mik i vërtetë i Shteteve të Bashkuara dhe që do të punojë me sukses me Presidentin Trump dhe Shtetet e Bashkuara”, tha LaCivita në një paraqitje në Tiranë. Partia Demokratike e Shqipërisë raportoi se i pagoi firmës së LaCivitës më shumë se 1.6 milion dollarë për punën e tij atje.

Pasi mori heqjen e vizës, Berisha udhëtoi në fillim të shtatorit 2026 për në New Jersey, ku u takua me shqiptaro-amerikanë. Më pas, i shoqëruar nga Mediu, ai mori pjesë në konventën e mesit të mandatit të republikanëve në Dallas. Përveç Paxton, dyshja bëri fotografi atje me një mori figurash të shquara të MAGA-s, përfshirë kryetarin e Komitetit Kombëtar Republikan Joe Gruters ; administratorin e Medicare dhe Medicaid, Mehmet Oz ; dhe ish-avokatin e faljes të Departamentit të Drejtësisë, Ed Martin .

Ndërsa i joshte lëvizjes MAGA, Mediu është përpjekur të përdorë lidhjet që ka krijuar për të kërkuar ndihmë me problemet e tij ligjore.

Vitin e kaluar, për shembull, Mediu pretendoi se i kishte paraqitur një gjykate shqiptare një letër nga gjashtë kongresmenë amerikanë duke kërkuar që ai të mos ndiqej penalisht, megjithëse nuk e ka bërë publike letrën. Mediu njoftoi në qershor 2025 se ishte takuar me Aaron Reitz, një ish -zëvendës i Paxton, i cili në atë kohë ishte Ndihmës Prokurori i Përgjithshëm i Departamentit të Drejtësisë për Zyrën e Politikave Ligjore të departamentit. Mediu tha se kishte bërë presion që Departamenti i Drejtësisë të kundërshtonte politizimin e gjyqësorit të Shqipërisë, sipas raportimeve të lajmeve në shqip. Reitz, tani Prokurori i SHBA-së për Distriktin Jugor të Teksasit, nuk iu përgjigj pyetjeve.

Mediu also met with a Justice Department official in September 2025 to seek the Trump administration’s help with his ongoing prosecution of the Gerdec explosion, according to a person familiar with the meeting. Mediu requested assistance from the Justice Department’s Office of Overseas Prosecutorial Development, Assistance, and Training at the meeting. The office provides support to SPAK, the Albanian prosecutorial body that brought the criminal cases against Berisha and Mediu.

Last month, during the Republican Party convention, Berisha and Mediu posed for a photo with Attorney General Todd Blanche and Deputy Attorney General Stanley Woodward. Berisha later claimed that the interaction represented “an important meeting” for Albania-US relations.

The Justice Department disputes this. “There was no meeting,” a spokesperson told Mother Jones via email. “The hotel guest approached the Attorney General in the lobby and the Attorney General agreed, as he often does, to pose for a photo.”

The spokesperson did not respond to questions about Mediu's other contacts with Justice Department officials.

So far, there is no indication that Mediu has managed to win the Trump administration’s help with his case. But he is clearly not giving up. And his energetic support for powerful Americans like Ken Paxton seems to reflect the hope that in an increasingly transactional American capital, they will return the favor.


Në përputhje me standarded JTI

Video

SHIKO KANALIN NE YOUTUBE
×