
In the US elections on November 3, the battle for control of the House of Representatives could be decided in a relatively small number of districts, where the differences between the candidates have narrowed and where the results could overturn traditional political expectations.
Democrats need a net gain of just three seats to take the majority from Republicans.
Currently, the Republican Party controls 219 seats, including one independent that cooperates with it, while the Democrats have 214 and two seats are vacant.
According to a Washington Post analysis, based on estimates from the nonpartisan Cook Political Report, the map of competitive races has expanded in the final days of the campaign and shifted in favor of Democrats.
High prices, resentment over the war in Iran and low levels of support for President Donald Trump have created difficulties for Republicans, including in areas that were until recently considered safe.
But not all races are the same. In some districts, the outcome will depend on voter reaction to Trump's policies. In others, on candidate scandals, shifting electoral boundaries or Democrats' ability to win support in conservative territories.
Texas, the test of Latino voters
Texas is one of the states where electoral map changes could produce some of the most interesting election results.
In the 15th district, Republican Rep. Monica De La Cruz faces Mexican-American musician Bobby Pulido, who is running for the Democratic nomination.
The district has been reconfigured through redistricting, becoming somewhat less favorable to Republicans.
The showdown will serve as a test of whether Latino voters, who partially shifted toward Trump in 2024, will return to support Democrats.
Another important race takes place in the 35th district, where Democrat Johnny Garcia faces Republican Carlos De La Cruz in a district significantly changed by the electoral map revision.
Meanwhile, in the 23rd district, Democrat Katy Padilla Stout is aiming to win a traditionally Republican seat against Brandon Herrera, a figure known on social media for his pro-gun stances.
This race became more open after the withdrawal and then resignation of Republican Tony Gonzales, who had admitted to an extramarital affair with a staffer, who later died by suicide.
Rezultatet në Texas mund të tregojnë nëse strategjia republikane e ndryshimit të kufijve elektoralë do të funksionojë apo do të prodhojë efektin e kundërt.
New York, një republikan në territor demokrat
Në distriktin e 17-të të New York-ut, republikani Mike Lawler përballet me demokraten Cait Conley, një veterane e ushtrisë amerikane që ka drejtuar përpjekje federale për sigurinë zgjedhore.
Kjo është një nga garat më interesante sepse Lawler përfaqëson një zonë që Kamala Harris e fitoi me një diferencë të vogël në zgjedhjet presidenciale të vitit 2024.
Megjithëse njihet si republikan relativisht i moderuar, Lawler ka zhvilluar fushatë përkrah Donald Trump, duke u përpjekur të ruajë njëkohësisht mbështetjen e bazës konservatore dhe të votuesve të pavarur.
Demokratët shpresojnë se klima politike kombëtare do t’i ndihmojë të fitojnë një vend që, sipas rezultateve presidenciale, ka prirje të lehta drejt partisë së tyre.
Një situatë e ngjashme paraqitet në Pennsylvania, ku republikani Brian Fitzpatrick përballet me demokratin Bob Harvie në një distrikt që Harris e fitoi ngushtësisht.
Fitzpatrick ka një profil të moderuar dhe mbështetje nga disa sindikata që tradicionalisht votojnë për demokratët, por kjo mund të mos mjaftojë nëse pakënaqësia ndaj republikanëve shndërrohet në një valë më të gjerë elektorale.
Ohio, kur skandalet hyjnë në fushatë
Në distriktin e shtatë të Ohio-s, republikani Max Miller përballet me demokratin Brian Poindexter në një garë që është bërë më konkurruese edhe për shkak të akuzave ndaj deputetit në detyrë.
Miller është akuzuar nga ish-bashkëshortja për dhunë në familje, akuza që ai i mohon, ndërsa është gjithashtu objekt i një hetimi nga Komisioni i Etikës i Dhomës së Përfaqësuesve.
Dy senatorë republikanë të Ohio-s kanë kërkuar më parë që ai të tërhiqej.
Distrikti konsiderohet tradicionalisht republikan, por polemikat rreth kandidatit mund të ndikojnë te votuesit e pavendosur.
Në të njëjtin shtet, republikanët Mike Turner dhe Mike Carey po përballen me gara më të forta sesa zakonisht.
Turner, i cili e mban vendin e tij që prej vitit 2003, sfidohet nga demokratja Kristina Knickerbocker, veterane e Forcave Ajrore.
Këto përballje do të tregojnë nëse pakënaqësia ndaj administratës Trump mund të ndikojë edhe në zona ku republikanët kanë fituar prej vitesh me diferenca të mëdha.
Florida, emigracioni dhe kufijtë e rinj elektoralë
Në distriktin e 27-të të Floridës, deputetja republikane María Elvira Salazar përballet me demokratin Eliott Rodriguez në një zonë ku rreth 74% e popullsisë është me origjinë hispanike.
Politikat e ashpra të administratës Trump ndaj emigracionit janë kthyer në një çështje qendrore të fushatës.
Salazar ka mbajtur distancë nga disa prej masave të presidentit, duke paralajmëruar publikisht se politikat e tij kanë shkuar shumë larg.
Kjo e vendos atë përballë një dileme elektorale: të ruajë mbështetjen e votuesve republikanë pa humbur elektoratin latino-amerikan që mund të kundërshtojë politikat e deportimit.
Ndërkohë, demokratët Kathy Castor dhe Jared Moskowitz po luftojnë për të ruajtur vendet e tyre në distrikte që janë rikonfiguruar për t’u bërë më të favorshme për republikanët.
Përballjet në Florida do të testojnë nëse ndryshimi i kufijve elektoralë është i mjaftueshëm për të neutralizuar një klimë politike më të favorshme për demokratët.
Colorado, a mund të humbasin kandidatët e MAGA?
Në distriktin e katërt të Colorados, deputetja republikane Lauren Boebert, një nga figurat më të njohura të krahut MAGA, përballet me demokraten Eileen Laubacher.
Boebert kaloi në një distrikt më konservator për zgjedhjet e vitit 2024, pasi kishte qenë pranë humbjes në vitin 2022.
Megjithatë, rivalja e saj demokrate ka mbledhur më shumë se 13 milionë dollarë për fushatën, duke e bërë garën më konkurruese.
Përballja do të tregojë nëse kandidatët e lidhur ngushtë me Trump mund të ruajnë mbështetjen në një klimë ku presidenti po përballet me pakënaqësi në rritje.
Në distriktin e pestë të të njëjtit shtet, republikani Jeff Crank po sfidohet nga demokratja Jessica Killin, një veterane e ushtrisë amerikane dhe ish-shefe kabineti e Doug Emhoff.
Edhe kjo zonë është zhvendosur politikisht drejt demokratëve, duke u kthyer në një garë më të fortë sesa pritej.
Iowa, një vend i humbur me vetëm 799 vota
Në distriktin e parë të Iowa-s, republikania Mariannette Miller-Meeks përballet për herë të tretë radhazi me demokraten Christina Bohannan.
Në vitin 2024, Miller-Meeks fitoi me vetëm 799 vota, një diferencë jashtëzakonisht e vogël për një garë kongresionale.
Distrikti përfshin Iowa City dhe zona pranë Universitetit të Iowa-s, ku demokratët kanë mbështetje më të fortë.
Për demokratët, kjo është një nga mundësitë më konkrete për të fituar një vend republikan, ndërsa për republikanët është një provë e aftësisë për të ruajtur një shumicë minimale.
Në distriktin e tretë, republikani Zach Nunn përballet me demokraten Sarah Trone Garriott.
Nunn ka një profil relativisht të moderuar dhe është vlerësuar për bashkëpunimin me demokratët në Kongres, por edhe ai rrezikon të ndikohet nga klima politike kombëtare.
Pennsylvania, një provë për republikanët e moderuar dhe konservatorët e ashpër
Në distriktin e dhjetë të Pennsylvania-s, republikani Scott Perry përballet me demokraten Janelle Stelson, ish-prezantuese televizive që iu afrua fitores në vitin 2024.
Perry, ish-drejtues i grupimit konservator Freedom Caucus, luajti rol të rëndësishëm në përpjekjet e Trump për të kundërshtuar rezultatet e zgjedhjeve presidenciale të vitit 2020.
Përballja do të tregojë nëse lidhja e fortë me lëvizjen MAGA mbetet avantazh elektoral apo është kthyer në një barrë në distriktet konkurruese.
Në distriktin e shtatë, republikani Ryan Mackenzie sfidohet nga demokrati Bob Brooks, një ish-drejtues sindikate zjarrfikësish.
Mackenzie won in 2024 by a margin of about one percentage point, while Democrats hope Brooks' unionist profile can attract white working-class voters who have supported Trump.
Three places that could change the majority
Despite the differences between candidates and districts, all of these races are tied to the same question: who will control the House of Representatives after November 3?
According to the Cook Political Report, Democrats are in an increasingly favorable position, while Republicans are defending a larger number of seats than they had predicted.
However, race ratings are no guarantee of the outcome. Incumbents often have significant advantages, while voter turnout and local dynamics can change the outcome of a close race.
For Donald Trump, losing the House of Representatives would mean a significant setback to his political agenda and stronger oversight of the administration by Democrats.
But before the political direction of Congress is determined, the outcome will be decided in districts where a few hundred or thousands of votes can make the difference.
From Texas to New York, from Iowa to Pennsylvania, these very showdowns could determine who will have the majority in the House of Representatives over the next two years.