
For two years, a student-led protest movement has tried to oust Aleksandar Vučić, who has ruled Serbia as both president and prime minister since 2014. Over the weekend, they achieved their goal. However, without a designated leader and no clear political program, analysts say their real battle has only just begun.
The Student List focused its electoral program on the fight against corruption, strengthening independent institutions, education, and improving living standards. Despite uncertainties about the direction this new political movement would take, voters trusted it, disappointed by the results achieved by traditional political parties.
This culminated in a convincing victory in the elections, where the movement won 139 of the 250 seats in Parliament. Once Parliament begins its work, following the announcement of the official results, the Student List candidates will have 90 days to form a government.
This is where the uncertainty begins.
The student-led electoral list will enter Parliament for the first time. It has no clear leader and is composed mainly of experts and academics from various fields. The movement may have enough votes to form a government on its own, but it does not have a clear candidate for prime minister.
Cardiologist Ilija Srdanović, a professor at the Faculty of Medicine of the University of Novi Sad, was at the top of the electoral list, which also included well-known figures such as former Central Bank Governor Dejan Soškić and former basketball star Dejan Bodiroga.
However, none of them have been publicly presented as candidates for prime minister. Likewise, no names of ministerial candidates have yet been singled out.
"They were born out of dissatisfaction with all the things they didn't like about this country," Balkans expert Nikola Xaviereff-Weckwerth told Radio Free Europe's Balkan Service.
"Their strategy was to not have a single figure at the head of the movement, so that the other side, Vucic's party, would not have that individual as a target," he added.
Tragedy at the train station in Novi Sad
The protest movement was sparked by the collapse of a newly built shelter at a train station in Novi Sad, in November 2024.
A total of 16 people lost their lives in the tragedy. The students claimed that the collapse was the result of shoddy construction and that responsibility could be linked to government corruption and the Chinese company that had won the contract to build the shelter.
Në programin e saj zgjedhor, lëvizja studentore renditi ndër synimet transparencën e plotë në prokurimin publik, auditimin e projekteve të financuara nga shteti dhe publikimin e të gjitha kontratave dhe tenderëve.
Propozimet e saj përfshijnë gjithashtu konfiskimin e pasurisë së përfituar në mënyrë të paligjshme dhe zbatimin e masave të lustracionit ndaj zyrtarëve publikë.
“Serbia po përjeton të njëjtën energji që pamë kur u rrëzua [presidenti i ndjerë serb, Sllobodan] Millosheviq”, tha për Radion Evropa e Lirë Ivana Stradner, hulumtuese në Fondacionin për Mbrojtjen e Demokracive, me seli në Uashington.
“Por historia nuk duhet të përsëritet: largimi i Vuçiqit është vetëm fillimi. Tani Serbia duhet ta çrrënjosë sistemin e korrupsionit dhe kontrollit autoritar që e mbajti atë në pushtet, e jo thjesht t’i zëvendësojë njerëzit në krye... Kjo është mundësia e Serbisë për të ndërtuar institucione të qëndrueshme demokratike dhe për ta vendosur vendin në një rrugë të qartë drejt Perëndimit”, shtoi ajo.
Ndër vite, Vuçiqi kultivoi lidhje të ngushta me Moskën dhe Pekinin, duke e pozicionuar Serbinë si një nga partneret e tyre më të ngushta në Evropë.
Lista Studentore përfshin përfaqësues nga të dyja anët e spektrit politik. Kjo krijon mundësi për mospajtime mes anëtarëve të saj, duke pasur parasysh përplasjet e brendshme në Serbi lidhur me shkallën e afërsisë që duhet të ketë vendi me Moskën, në një kohë kur Serbia është gjithashtu vend kandidat për anëtarësim në Bashkimin Evropian.
Pritet që politika e lëvizjes për të mos vendosur sanksione ndaj Rusisë të mbetet e pandryshuar. Lista Studentore e ka arsyetuar këtë qëndrim me argumentin se sanksionet, si shprehje e një qëndrimi politik, nuk ndihmojnë në zgjidhjen e sfidave politike dhe të sigurisë.
“Sfida e menjëhershme do të jetë shndërrimi i vrullit të protestave në reforma institucionale”, tha Bojana Zoriq nga Instituti i Bashkimit Evropian për Studime të Sigurisë.
Ajo tha se mundësia për reforma mund të jetë “e kufizuar në kohë”, veçanërisht për shkak të rezistencës së mundshme brenda institucioneve shtetërore.
“Një qeveri ekspertësh e mbështetur nga studentët do të duhej të përballej me rrjetet e konsoliduara politike, të rikthente besimin në institucione dhe të krijonte kushtet për zgjedhje vërtet konkurruese”, tha ajo.
“Lista e mbështetur nga studentët mund të përqafojë vlerat demokratike evropiane, por kjo nuk përkthehet patjetër në një politikë të jashtme pro-BE-së. Programi i saj nuk jep shumë qartësi lidhur me përparësitë e politikës së jashtme”.
Politika rajonale përbën një tjetër pikë të mundshme përplasjesh, siç ndodh rëndom në Ballkan.
Lista Studentore kundërshton njohjen e Kosovës, duke ndjekur qëndrimin zyrtar të Serbisë që nga shpallja e pavarësisë së Kosovës në vitin 2008.
Gjatë fushatës zgjedhore, përfaqësuesit e Listës Studentore iu referuan Kushtetutës së Serbisë, preambula e së cilës u ndryshua në vitin 2006 për të përcaktuar se Kosova është pjesë e Serbisë.
The list also said it would “preserve the constitutional position and defined competencies” of Republika Srpska, the Serb-majority entity within Bosnia and Herzegovina. (REL)