At a time of geopolitical changes and a new moment for EU enlargement, Sweden has reaffirmed its strong commitment to Albania's membership.
In an exclusive interview, the Swedish Minister for European Affairs, Jessica Rosencrantz , gave a clear and strong message: Sweden not only supports Albania's reforms, but also actively lobbies for its EU membership.
“We are strongly advocating for Albania to be at the forefront of this process and are pushing for the opening of new clusters in the negotiations this spring.”
As Albania continues its path towards EU integration, Sweden's role becomes increasingly important. From justice reforms to economic sustainability, from sustainable tourism to foreign policy harmonization, the Swedish perspective offers both support and a call for continued progress.
A new moment for enlargement
The war in Ukraine has changed the political landscape of Europe, accelerating the EU's approach to enlargement. Minister Rosencrantz stressed the urgency of uniting against geopolitical threats and welcomed the new impetus for enlargement.
"With a war on our continent, it is more important than ever for Europe to unite. Enlargement is an essential part of this."
She noted that Albania and Montenegro are considered “two leaders” in the Western Balkans, setting ambitious goals for EU membership. However, she stressed that the process remains merit-based.
“Sweden is really pushing for enlargement to move faster, but of course in a merit-based way… which means countries have to do their part on reforms.”
For Albania, this means maintaining the momentum of key reforms, particularly in governance, the rule of law, and public administration.
Justice Reform:
One of the most powerful messages from Minister Rosencrantz was the need for Albania to continue its justice reforms.
She praised the country's progress, particularly in establishing the Special Anti-Corruption Structure (SPAK), but stressed that efforts must continue.
“Nothing is more important for becoming an EU member than carrying out fundamental reforms, especially reforms in the judiciary.”
She underlined that the rule of law and anti-corruption efforts are at the heart of the EU accession process and that Albania must continue strengthening its institutions.
"Everything is related to the fundamental principles of the rule of law and the fight against corruption. This is very important."
Ky qëndrim pasqyron qasjen e përgjithshme të Suedisë ndaj zgjerimit të BE-së: mbështetjen e përpjekjeve për reforma, por edhe mbajtjen e vendeve kandidate në standarde të larta.
Eksperienca e Suedisë në BE:
Këtë vit shënohet 30-vjetori i anëtarësimit të Suedisë në BE, duke ofruar një mundësi për të reflektuar mbi rrugëtimin e saj. Ministrja Rosencrantz theksoi përfitimet kryesore që Suedia ka marrë, nga një zë më i fuqishëm global deri te avantazhet ekonomike brenda tregut të përbashkët.
“Suedia tani, falë BE-së, ka një zë më të fuqishëm në botë. Kompanitë tona kanë përfituar nga tregu i përbashkët me 450 milionë konsumatorë.”
Megjithatë, ajo paralajmëroi se anëtarësimi në BE është një proces i gjatë dhe kompleks, që kërkon durim dhe përkushtim.
“Duhen vite për të ndërtuar institucione dhe për të zbatuar reformat. Nuk është gjithmonë e lehtë, por ia vlen.”
Ajo theksoi gjithashtu nevojën për një qasje gjithëpërfshirëse të shoqërisë, duke përfshirë jo vetëm politikanët, por edhe bizneset, shoqërinë civile dhe qytetarët.
Lodhje nga Zgjerimi?
“Pavarësisht shqetësimeve për një lodhje nga zgjerimi brenda BE-së, Ministrja Rosencrantz hodhi poshtë këtë ide, duke deklaruar se shtetet anëtare e njohin nevojën strategjike për zgjerim.
“Nuk do të thoja se ka lodhje nga zgjerimi. Përkundrazi, vendet janë më të bashkuara se kurrë në nevojën për zgjerim.”
Suedia, tha ajo, po shtyn për zgjerimin dhe po siguron që, kur një vend kandidat të përmbushë reformat e tij, negociatat duhet të ecin përpara.
“Kur një vend ka bërë reformat e tij të rëndësishme, atëherë duhet të ecim përpara me negociatat.”
Turizmi i Qëndrueshëm:
“Turizmi në Shqipëri, i cili vitin e kaluar tërhoqi 12 milionë vizitorë, ishte një tjetër temë kyçe e diskutimit. Suedia, e njohur për politikat e saj të turizmit të qëndrueshëm, sheh potencial të madh për Shqipërinë që të zhvillojë turizmin në mënyrë të përgjegjshme, duke ruajtur bukuritë e saj natyrore.
“Shqipëria po bëhet një destinacion turistik gjithnjë e më tërheqës. E dëgjoj nga suedezët dhe miqtë e mi shqiptarë më thonë: ‘Duhet të vizitosh Shqipërinë për pushime!’”
Ajo theksoi se reformat mjedisore duhet të nisin sa më herët, pasi ato kërkojnë zbatim afatgjatë.
“Kjo është një nga fushat më të vështira në zgjerimin e BE-së. Nuk merr gjithmonë vëmendjen e duhur në debate, por është jashtëzakonisht e rëndësishme.”
Suedia dhe Shqipëria:
Përtej politikës dhe reformave, lidhjet kulturore dhe ekonomike midis Suedisë dhe Shqipërisë po forcohen. Më shumë shqiptarë po udhëtojnë në Suedi për punë dhe studime, ndërsa interesi suedez për Shqipërinë si destinacion turistik po rritet.
“Kur njerëzit takohen dhe njohin një vend, mbështetja për anëtarësimin e tij në BE gjithashtu rritet. Turizmi dhe shkëmbimet kulturore janë thelbësore për këtë proces.”
Në fund të intervistës, Ministrja Rosencrantz e bëri të qartë që Suedia nuk është vetëm një mbështetëse, por edhe një avokate aktive për Shqipërinë në BE.
“We are both. We support Albania with assistance for reforms and advocate for its membership in the EU.”