The world is following Queen Elizabeth II this month in a state funeral that has brought presidents and kings, princes and prime ministers and up to a million people to the streets of London to bid a final farewell to a monarch 70 years old. whose reign they defined an era.
But who was Elizabeth Alexandra Mary:
Queen Elizabeth II, Britain's 63rd monarch, died on Thursday aged 96. She guided the monarchy through decades of social change while remaining a symbol of national stability in a changing world. The eldest child of the Duke and Duchess of York, Elizabeth Alexandra Mary was expected to play a purely supporting role in the monarchy.
At the time of her birth, on 21 April 1926, her uncle was the Prince of Wales and first in line to the throne from George V, her father second.
Elizabeth's life changed abruptly on December 11, 1936, when her uncle, then King Edward VIII, announced he was abdicating the throne to marry twice-divorced American personality Wallis Simpson.
The throne passed to his brother, who became George VI, while Elizabeth became first in line to inherit it, as it was assumed that her father would have no sons to succeed him.
She moved with her parents and her sister, Margaret, to Buckingham Palace, where she attended lessons to become a leader, and grew up under strict parental supervision.
The then-Princess Elizabeth's adolescence was overshadowed by the Second World War, a period which she and her sister spent mostly in the relative safety of Windsor Castle, west London, descending during attack alerts to the cellars where they were kept the most precious treasures.
At the age of 16, she registered with a job office, and at her own request later joined the women's division of the British Army, the Territorial Service, where she learned to drive and fix vehicles.
Two years after the end of the war, Elizabeth celebrated her 21st birthday while visiting South Africa, and marked the occasion with a televised address, during which she pledged her devoted service to the Commonwealth.
Shortly after her return from South Africa came the announcement of the engagement of the princess to her distant cousin, Lieutenant Philip Mountbatten, the son of Prince Andrew of Greece, at the same time the great-great-grandson of the British Queen Victoria.
They were married at Westminster Abbey on November 20, 1947, in a ceremony attended by leaders and monarchs from around the world. The titles – His Royal Highness Prince Philip, Duke of Edinburgh, Earl of Merioneth, Baron of Greenwich – were given to him by King George VI before the wedding ceremony.
The couple's first child, Prince Charles, was born in 1948, followed by Princess Anna in 1950, Prince Andrew in 1960 and Prince Edward in 1964.
Në shkurtin e 1952-tës, princesha Elizabeth dhe bashkëshorti i saj nisën një turne nëpër Komonuelth, me një vizitë në Kenia. Lajmi për vdekjen e mbretit George i shkoi çiftit monark gjashtë ditë pas nisjes së tyre, ndërsa princesha u kthye në Londër si mbretëresha Elizabeth II. Kurorëzimi i saj, në moshën 27-vjeçare, u bë në Kishën e Uestminsterit, më 2 qershor 1953.
Mbretëresha Elizabeth II dhe Princi Philip, Duka i Edinburgut, me fëmijët e tyre, Princat Charles (majtas), Andrew (djathtas) dhe Edward (në mes) dhe Princesha Anne ndërsa festojnë përvjetorin e tyre tëd asmës më 20 nëntor 1972, në Pallatin Buckingham në Londër.
Ceremonia, në të cilën morën pjesë homologë të saj dhe udhëheqës nga politika dhe biznesi nga e mbarë bota, u transmetua nga televizione dhe radio gjithandej. Mosha dhe gjinia e mbretëreshës Elizabeth nxitën komente asokohe, por shpejt u dëshmuan si pasuri në një vend të vendosur për një fillim të ri, pas luftës dhe viteve të asketizmit që pasuan.
Ndasitë sociale dhe respekti për rendin e vjetër filluan të zbehen, por mbretëresha shihej si simbol i rëndësishëm i unitetit dhe u qëndroi stoikisht besnike parimeve që vetë i përcaktoi në ditëlindjen e saj të 21-të.
Gjatë mbretërimit të saj, mbretëresha hapi rrugë të reja për monarkinë britanike gjatë shumë prej vizitave të saj jashtë vendit.
Më 1975, ajo u bë monarkja e parë britanike që vizitonte Japoninë, ajo u takua me udhëheqësin kinez, Deng Xiaoping, dhe u bërë monarkja e parë britanike që ecte në Murin e Madh të Kinës, kur e vizitoi më 1986.
Shumë prej vizitave të mbretëreshës jashtë vendit u bënë në vendet e Komonuelthit dhe si udhëheqëse e organizatës, ajo rregullisht mori pjesë në takimet e mbajtura çdo dy vjet mes udhëheqësve të qeverive të vendeve të Komonuelthit.
Në tetorin e 1994-tës, mbretëresha arriti në Moskë për një vizitë historike, që kishte për qëllim të shëronte armiqësitë anglo-ruse të Luftës së Ftohtë prej gati pesë dekadash.
Disa prej vizitave të saj jashtë vendit përfshinë respektimin e zakoneve lokale, siç ishte vizita e mbretëreshës në Xhaminë e Faisalit, në Islamabad, ku asaj iu kërkua të mbulonte kapelën e saj me një vello dhe t’i hiqte këpucët e të ecte me çorape.
Mbretëresha, po ashtu, ka mirëpritur shumë udhëheqës shtetëror që kanë vizituar Britaninë, përfshirë ish-presidentin e Shteteve të Bashkuara, Ronald Reagan, udhëheqësit e Organizatës së Traktatit të Atlantikut Verior (NATO), ish-presidentin e Egjiptit, Hosni Mubarak, dhe ish-presidentin e Afrikës së Jugut, Nelson Mandela.
Në gushtin e 2000-tës, mbretëresha iu bashkua nënës dhe motrës së saj në ballkonin e Pallatit Bakingam, të cilat u përshëndetën nga turmat e mbledhura për të festuar ditëlindjen e 100-të të Nënës Mbretëreshë. Festimet do të pasoheshin nga një periudhë e humbjeve dhe e zisë për mbretëreshën.
Princesha Margaret vdiq në shkurtin e vitit 2002, pasi pësoi disa sulme, ndërsa dy muaj më vonë vdiq edhe Nëna Mbretëreshë, në moshën 101-vjeçare. Më pak se një muaj pas funeralit të Nënës Mbretëreshë, mbretëresha Elizabeth II nisi turneun e saj Jubileu i Artë, për të shënuar 50 vjet në fron, që kulmuan me festime mbarëkombëtare përgjatë katër ditëve në qershorin e vitit 2002.
Mbretëresha e festoi ditëlindjen e saj të 80-të me një shëtitje në Uindsor, më 21 prill 2006, dhe pranoi lule dhe kartolina nga disa prej mijëra uruesve që ishin mbledhur për të festuar për të. Ajo tregoi pak shenja të ngadalësimit në dekadën e saj të nëntë.
Në prillin e vitit 2009, ajo priti presidentin e porsazgjedhur amerikan, Barack Obama, dhe Zonjën e Parë, Michelle Obama, në Pallatin Bakingam. Gjatë mbretërimit të saj, mbretëresha ka takuar të 12 presidentët e Shteteve të Bashkuara, me përjashtim të Lyndon B. Johnsonit.
Si shefe e Shtetit, mbretëresha formalisht hapte secilin sesion të ri të Parlamentit, me një ceremoni të bujshme. E ulur në fron në Dhomën e Lordëve, duke mbajtur në kokë kurorën dhe e veshur me rroba parlamentare, ajo mbante Fjalimin e Mbretëreshës, të hartuar nga Qeveria, i cili përmbante një pasqyrë të politikave dhe legjislacionit të propozuar për sesionin në vijim.
Në majin e 2011-tës, mbretëresha kreu një vizitë historike shtetërore në Republikën e Irlandës, të parën nga një monarke britanike, prej kur Irlanda fitoi pavarësinë nga Londra, më 1921. Në përvjetorin e 60-të të marrjes së fronit nga mbretëresha, dhe në fillim të festimeve për Jubileun e saj të Diamanttë, 6 shkurti i vitit 2012 u shënua me 41 qitje tradicionale në nderim të saj, në Hajd Park të Londrës.
Në dhjetorin e 2012-s, ajo mori pjesë për herë të parë në një mbledhje kabineti qeveritar, duke shënuar herën e parë që një monarke britanike merrte pjesë në një mbledhje kabineti, që prej mbretit George III më 1781.
Me lindjen e të birit të Dukës dhe Dukeshës së Kembrixhit në korrikun e 2013-tës, për herë të parë në më shumë se 100 vjet u bënë tre breza të gjallë të trashëgimtarëve të drejtpërdrejtë të fronit. Princi George, i cili mori emrin sipas babait të mbretëreshës, u bë i treti në radhë për fronin, pas babait dhe gjyshit të tij.
Më 9 shtator 2015, kombi festoi teksa mbretëresha u bë monarkja britanike që mbretëroi më së gjati. Elizabeth e theu rekordin e stër-stër-gjyshes së saj, mbretëreshës Victoria, e cila kishte mbretëruar për 63 vjet, 7 muaj, 2 ditë, 16 orë dhe 23 minuta. Më 21 prill 2016, mbretëresha mbushi 90 vjet jetë. Ajo festoi me një shëtitje në Uindsor.
Festimet zyrtare u bënë në qershor, duke kulmuar me një festë të madhe rrugore, para Pallatit Bakingam.
Pas vdekjes së mbretit Bhumibol Adulyadej të Tajlandës, në tetorin e 2016-tës, mbretëresha Elizabeth u bë monarkja që ka mbretëruar më së gjati në botë. Gjatë mbretërimit të saj, figura personale e mbretëreshës ruajti respektin e lartë, pavarësisht kritikave shpesh të forta që morën pjesëtarët e tjerë të familjes mbretërore.
The 96-year-old monarch was seen as a dignified figure, much loved by monarchs and respected by republicans as well. She was served by 15 prime ministers during her reign. On April 9, 2021, Philip, the Queen's husband of 73 years, who had stood by her side throughout her record-breaking reign, died at Windsor Castle, aged 99. Philip's funeral was held on April 17, 2021, in Windsor.
In the latter part of 2021, the Queen, the world's oldest and longest-reigning monarch, missed some high-profile events after being advised to rest. On February 6, 2022, Elizabeth II celebrated her Platinum Jubilee, the 70th anniversary of her accession to the throne.