HOT NEWS/ Smuggled stones hidden in cocaine containers are discovered!

 Kliko këtu për të tjera
Voxpress:

What did the past smell like? Scientists decode Cleopatra's perfume

2023-03-27 19:47:25Lifestyle SHKRUAR NGA REDAKSIA VOX
What did the past smell like? Scientists decode Cleopatra's perfume
Cleopatra

Smells reside just below our conscious awareness, evoking emotions and memories that shape the way we perceive the world. A sudden aroma of a long-forgotten roast or a dusty book can take a person back to years gone by - enabling a kind of time travel that makes hazy memories more vivid.

According to scientists, smell as a sensation has been largely - and unfairly - ignored in most attempts to understand the past. Researchers now want to reconstruct ancient scents and use them to learn more about how we once lived.

During the Covid-19 pandemic, many people who contracted the disease temporarily lost their sense of smell, which made them reevaluate the importance of smell. New research projects are underway to understand what the past smelled like and to identify which contemporary scents should be preserved for posterity.

"It is a very vital sense. "Smell was also very important in the past, and it was probably even more important because in the past not everything was so sanitized," said Barbara Huber, a doctoral researcher in archeology at the Max Planck Institute for Geoanthropology in Jena, Germany.

The challenge of finding the smells of the past is how to capture a fleeting phenomenon: archaeologists usually find and study things we can touch, and these are the artifacts we come across in museums.

Wind compounds are volatile in nature - once their source disappears, they also disappear, evaporating into the air. And most odors come from biological materials — plants, food, human and animal bodies — that decay quickly, Huber explained.

Despite all these challenges, Huber said some new and powerful biomolecular approaches are helping scientists decipher ancient scents.

The wind of history

The key to uncovering the smells of the past is often invisible to the naked eye.

Scientists can study the invisible biomolecular residue left in incense burners, perfume bottles, cooking pots and food storage jars using techniques such as chromatography, a process for separating the components in a mixture, and mass spectrometry, which can detect different compounds by calculating the weight of different molecules.

Biomolekulat më informuese, sipas Huber, përfshijnë lipide – yndyrna, dyllë dhe vajra – që nuk janë të tretshëm në ujë. Ato shpesh gjenden të ngulitura në qeramikë poroze, pasi janë përdorur në sende të tilla si karburanti i llambës ose pomadat aromatike që njerëzit i vendosin dikur në trupat e tyre ose në kufoma. Lipidet gjenden edhe në feçe.

Huber studion gjithashtu metabolitët dytësorë, përbërjet organike të prodhuara nga bimët dhe të mbetura nga produktet me bazë bimore të përdorura në të kaluarën, duke përfshirë rrëshirat, drurët aromatikë, barishtet, frutat dhe erëzat. Komponimet mund të zbulojnë përbërësit dhe aromën e temjanit, ilaçeve dhe ushqimit.

Sekuenca e ADN-së së lashtë dhe proteomika, studimi i proteinave të gjetura të ruajtura në gjëra të tilla si pllaka dentare e kalcifikuar, kanë zbuluar aminoacide që sinjalizojnë kushte si sëmundjet e mishrave të dhëmbëve – të lidhura me erën e keqe të gojës.

Por, siç ilustron hulumtimi i Huber, mbledhja e këtyre të dhënave që lidhen me nuhatjen është shpesh vetëm fillimi.

Rikrijimi i aromave

Në punën e saj, Huber ka studiuar djegëset e temjanit të gjetura në vendin arkeologjik të Tayma, vendbanimi më i vjetër i Arabisë Saudite që daton 5000 vjet më parë, në mënyrë që të përpiqet të rindërtojë "peizazhin nuhatës" të oazit të lashtë.

Ajo zbuloi metabolitë dytësorë që zbuluan përdorimin e rrëshirave aromatike që përmbajnë temjan, mirrë dhe fëstëk në ndërtesa private, varre dhe tempuj, përkatësisht. Huber më pas punoi me një parfumier për të provuar të rikrijonte aromat, duke zbuluar se çfarë ere mund të kenë mbajtur ato vende mijëra vjet më parë.

“Rrëshirat dukeshin vërtet të ngjashme… por kur i digjen, ato kanë një erë krejtësisht të ndryshme. Kështu për shembull, temjani ishte me të vërtetë një erë e pasur - shumë balsamike - dhe vërtet mund të ndieje se ndoshta kjo ishte përdorur për të pastruar shtëpitë si duhet për të shmangur një erë të papëlqyeshme ose diçka të tillë", shpjegoi Huber.

Sean Coughlin, studiues i mendimit antik dhe mesjetar në Akademinë Çeke të Shkencave, po përpiqet të rikrijojë parfumet që mund të ketë mbajtur vetë Kleopatra, bazuar në recetat e regjistruara në tekstet e lashta egjiptiane dhe nga mbishkrimet në muret e tempullit.

“Problemi është i thjeshtë. Normalisht, kur ndjek një recetë, ju e dini se çfarë duhet të merrni. Kur riprodhon një recetë historike, nuk ke asnjë objektiv", tha Coughlin.

“Ajo që ne vërtet po përpiqemi të bëjmë është të përdorim kiminë organike për të qenë në gjendje të na tregojnë diçka rreth procesit, sepse ne mendojmë se procesi ishte në të vërtetë ai që do të përcaktonte gamën e aromave të mundshme,” shtoi ai.

Coughlin i krahason eksperimentet e tij me procesin e testimit të shfaqjes së gatimit "America's Test Kitchen". Ndërsa rezultatet janë mbledhur, ai tha se ata po bëjnë përparim.

Për shembull, një recetë parfumi e studiuar nga Coughlin, e njohur si Mendesian, tregoi se parfumeristët e lashtë ngrohnin vajin për 10 ditë e 10 netë përpara se ta mbushnin me drurë si kanellë dhe rrëshira si mirrë.

“Ky ishte një mister i madh për ne,” tha ai. "Nëse keni gatuar ndonjëherë vaj për 10 ditë, ai merr erë." Por pasi ekipi i tij ngrohu vajin në epruveta deri në 12 ditë, Coughlin zbuloi se teknika përshpejtoi procesin natyral të tharjes së vajit, duke hequr çdo përbërje me erë të keqe dhe përfundimisht duke lejuar që parfumi të zgjasë më gjatë.

“Ekziston edhe një fazë, pas ngrohjes së vajit, por para se të bënin vetë parfumin, ku shtonin gjëra të lehta aromatike si rrënjët, verën dhe rrëshirat. Hipoteza jonë është se këto jo vetëm që mbulojnë erën e keqe (duke shtuar një aromë të këndshme), por edhe thithin erën e keqe të vajit,” shpjegoi ai.

Një arkivë aromash

Instituti për Trashëgiminë e Qëndrueshme në UCL, një universitet i Londrës, identifikoi recetën kimike për erën e librave të vjetër – duke kapur në mënyrë specifike aromën e bibliotekës në Katedralen e Shën Palit në Londër përpara një rinovimi që filloi në 2018.

Vizitorët e bibliotekës, e cila deri në rinovim kishte ndryshuar pak që kur u ndërtua në 1709, shpesh vinin në dukje se u dukej tërheqëse era e librit të vjetër.

"Në epokën e dixhitalizimit, puna me të dhënat fizike është një praktikë gjithnjë e më e rrallë, dhe për këtë arsye mundësia për të prekur dhe nuhatur dokumentet perceptohet si e vlefshme," vuri në dukje një studim i vitit 2017 mbi projektin.

Studiuesit përdorën informacione nga komponimet organike të paqëndrueshme të marra në bibliotekë për të riprodhuar erën historike të librit. Ata gjithashtu bashkuan një rrotë aromatike - një mjet i përdorur nga parfumierët dhe prodhuesit e verës dhe një hap i parë drejt dokumentimit dhe arkivimit të aromave të së kaluarës.

Cecilia Bembibre, pedagoge në Institutin UCL për Trashëgimi të Qëndrueshme, tha se ruajtja e aromës së bibliotekës ishte e rëndësishme sepse aroma ishte një pjesë integrale e identitetit të saj.

"Since the space has undergone significant conservation work in recent years and the collection has been removed, it is reasonable to assume that the smell has disappeared," said Bembibre, who is also a participant in Odeuropa, a European research project that aims to bring historic scents back to life. "Now the preservation kit we created...(is) the only existing archive of a lost era of heritage."/ BBC


Në përputhje me standarded JTI

Video

SHIKO KANALIN NE YOUTUBE
×