The mystery that shocked science: This is why the Earth "trembled" for nine days

2024-09-15 21:23:45Lifestyle SHKRUAR NGA REDAKSIA VOX
The mystery that shocked science: This is why the Earth "trembled" for
68 scientists worked for a year to investigate a mysterious incident that shook the Earth for nine days

It all started with the melting of a glacier that triggered a huge landslide, which triggered a megatsunami nearly 200 meters high in Greenland in September 2023. Then something inexplicable happened: a mysterious tremor that shook the planet for nine days.

Over the past 12 months, 68 scientists around the world have been trying to figure out what it was, and now they claim to have the answer, according to a new study in the journal Science, which provides yet another warning that the Arctic is entering “ uncharted waters', as humans push global temperatures further and further towards warming.

Some seismologists thought their instruments were broken when they started recording tremors through the ground in September, study co-author Stephen Hicks, a seismologist at University College London, told CNN. It wasn't the orchestra of high notes and rumbles you might expect from an earthquake, but more of a monotonous hum, he explained. The strange thing was that earthquake signals last for several minutes - this sound lasted for nine days.

Scientists were baffled, it was "completely unprecedented", they said. Seismologists traced the signal to East Greenland, but could not pinpoint the exact location. So they contacted colleagues in Denmark, who had received reports of a tsunami caused by landslides in a remote part of the region called Dikson Fjord. The result was a nearly year-long collaboration between 68 scientists from 15 countries, who looked to seismic, satellite and ground data, as well as tsunami wave simulations, to solve the puzzle.

What happened is called a "cascade risk," Svennevig said, and it all started with human-caused climate change. Accordingly, for years the glacier has melted at the base of a large mountain that rises more than a kilometer above Dixon Fjord. As the glacier thinned, the mountain became increasingly unstable before finally collapsing on September 16 last year, sending enough rock and debris into the water to fill 10,000 Olympic-sized swimming pools.

The mystery that shocked science: This is why the Earth "trembled" for
comparison

Megatsunami që pasoi – një nga më të mëdhenjtë në historinë e kohëve të fundit – shkaktoi një valë që mbeti e bllokuar në fjordin e ngushtë dhe të përkulur për më shumë se shtatë ditë, duke u përplasur brigjet përpara dhe mbrapa çdo 90 sekonda. Fenomeni, i quajtur “seiche”, i referohet lëvizjes ritmike të një valë në një hapësirë ​​të mbyllur, e ngjashme me spërkatjen e ujit përpara dhe mbrapa në një vaskë ose filxhan. Një nga shkencëtarët madje u përpoq (dhe dështoi) të rikrijonte ndikimin në vaskën e tij. Megjithëse fenomeni është i njohur mirë, shkencëtarët më parë nuk e kishin idenë se mund të zgjaste kaq gjatë.

“Nëse do të kisha sugjeruar një vit më parë që një seiche mund të zgjaste nëntë ditë, njerëzit do të tundnin kokën dhe do të thoshin se ishte e pamundur”, tha Svennevig, i cili e krahasoi zbulimin me zbulimin e papritur të një ngjyre të re në ylber.

Mund të jetë gjithashtu hera e parë që shkencëtarët kanë vëzhguar drejtpërdrejt ndikimin e ndryshimeve klimatike “në tokë nën këmbët tona”, tha Hicks. Dhe asnjë vend nuk ishte imun; sinjali udhëtoi nga Grenlanda në Antarktidë për rreth një orë, shtoi ai. Askush nuk u lëndua nga cunami që shkatërroi plotësisht trashëgiminë kulturore shekullore dhe dëmtoi një bazë të zbrazët ushtarake. Por kjo pjesë është në rrugën e zakonshme të lundrimit. Nëse dikush do të kishte qenë atje në atë kohë, “pasojat do të kishin qenë shkatërruese”, shkruan autorët e studimit.

Grenlanda Lindore nuk ka përjetuar kurrë më parë një rrëshqitje dheu dhe cunami si ky, tha Svennevig, dhe ndërsa Arktiku vazhdon të ngrohet – gjatë dekadave të fundit, rajoni është ngrohur katër herë më shpejt se pjesa tjetër e botës – megatsunami i shkaktuar nga rrëshqitja e dheut mund të bëhet më të shpeshta dhe vdekjeprurëse.

Në qershor 2017, një cunami në Grenlandën veriperëndimore vrau katër persona. Kërcënimi shkon përtej Grenlandës, tha Svennevig; Fjorde me formë të ngjashme ekzistojnë në rajone të tjera, duke përfshirë Alaskën, pjesë të Kanadasë dhe Norvegjisë. Ajo që ndodhi në Grenlandë shtatorin e kaluar “tregon edhe një herë destabilizimin e vazhdueshëm të shpateve të mëdha malore në Arktik për shkak të rritjes së ngrohjes së klimës,” tha Paula Snook, një gjeologe e rrëshqitjes së dheut në Universitetin e Shkencave të Aplikuara në Norvegjinë Perëndimore, e cila nuk ishte e përfshirë në studim.

Ortekët e fundit të shkëmbinjve në Arktik, si dhe në rajonet alpine, “janë një sinjal alarmues”, tha ajo për CNN. “Ne jemi duke shkrirë tokën që ka qenë në një gjendje të ftohtë dhe të ngrirë për shumë mijëra vjet.”

Duhet bërë shumë më tepër kërkime për ortekët e shkëmbinjve, të cilët gjithashtu preken nga proceset natyrore, paralajmëroi Lena Rubensdotter, një studiuese në Shërbimin Gjeologjik Norvegjez, e cila gjithashtu nuk ishte e përfshirë në studim. Megjithatë, shtoi ajo, “është logjike të supozohet se do të shohim rënie më të shpeshta të shkëmbinjve në shpatet e permafrostit ndërsa klima ngrohet në rajonet e Arktikut”.

The discovery of natural phenomena behaving in seemingly unnatural ways highlights how this part of the world is changing in unexpected ways, Svennevig said.

 


Video