Misuse of Phostoxin, a pesticide that is freely bought without a prescription despite legal regulations has led to an increase in the number of suicides.
In the first two months of the year alone, seven suicide attempts with the use of Phostoxin have been reported, with only two minors surviving.
Easy access to this deadly substance, despite legal restrictions, highlights a serious public health issue.
Professionals from various fields, including medicine, toxicology and psychology, emphasize the urgent need for stricter control and public awareness to combat this trend.
The increase in the number of suicides is related to social indifference and the loss of trust in institutions, is it time to open the debate on the banning of Fostoxin in Albania?
Seven cases of attempted suicide by self-poisoning with Fostoksin have been registered across the country in the first two months of this year alone.
Of the 7 cases published in the media and reported by the Police, only two minors, a 15-year-old from Fieri and a 17-year-old from Elbasan, were able to receive medical help in time and survive the self-poisoning.
The other five people who ended their lives, four of whom are women, used Fostoxina to end their lives (a 61-year-old and an 18-year-old from Lushnja, while the other people who died were from Dimali (45 years old), Durrës (41 years old) and Berat (45 years old)).
Fostoxina is easily found in Albania
Tritan Shehu, formerly a doctor and former Head of Health in the Parliament of Albania, tells "Sinjalizo" that in Albania a psychological connection has been created between Fostoxina and people who intend to undertake the act of self-sacrifice. This agricultural medicine has become the trigger and the "solution" for these people to end their lives.
If those who have decided to end their lives by self-poisoning do not undergo medical attention in the first hour after consuming phostoxin, their stomachs manage to absorb all the toxin and the fight to survive is lost, says Shehu .
The number of suicides and attempts to end life in Albania has changed from year to year. The State Police through an official response to "Sinjalizo" indicates that in the past year, 2023, 96 people committed suicide throughout the country by consuming Fostoxin, throwing from the height of buildings, strangulation with a rope, drowning in river and by means of the use of the weapon. Also, 70 cases are still pending.
Sa e lehtë është të gjendet fostoksina në Shqipëri?
Ligji shqiptar “Për mbrojtjen e bimëve” përcakton fostoksinën si një ‘bar’ shumë helmues dhe me rrezikshmëri të lartë, tregtimi i të cilit nuk mund të kryhet nëse blerësi nuk është i pajisur me recetë nga specialisti agronom. Pavarësisht këtyre përcaktimeve në ligj, ky helm i rrezikshëm për jetën e çdokujt mund të blihet lirisht pranë farmacive bujqësore nga kushdo pa patur nevojë për recetë nga agronomi.
Met Salliu, një fermer në fushën e Myzeqesë, (Golem, Lushnje) thotë për “Sinjalizo” se sasinë e nevojshme të këtij helmi që i nevojitet për produktet bujqësore të mbjellura e merr prej tregtarëve që njeh dhe nuk i nevojitet as vërtetimi se është fermer, dhe as receta e agronom.
“Kur shkojmë në farmaci bujqësore na kërkojnë kartën e identitetit dhe na pyesin se çfarë pune bëjmë”,- thotë Salliu duke shtuar se një kg i këtij helmi bujqësor të importuar kushton 4000 mijë lekë të vjetra. Ky helm përdoret kryesisht për trajtimin e grurit, fasuleve dhe për të ruajtur drithrat.
Në një studim të realizuar nga mjeku toksikolog Zihni Sinaj dhe kolegët e tij, tregohet se si gjatë periudhës 2013-2019 mjekët u përballën me 140 humbje jete të të miturve dhe të personave në moshë madhore për shkak të fostoksinës, të blerë në farmacitë bujqësore.
Të dhënat për të vetëhelmuarit 2013-2019
Miga Mataragu, mjeke toksikologe thotë për “Sinjalizo” se Fostoksina mbetet ende lehtësisht e aksesueshme në vend.
“Problemi është që gjendet lehtësisht kudo dhe mund të blihet nga kushdo”,- thotë Mataraku, ndërkohë që për Tritan Shehu është e menjëhershme nevoja e heqjes së këtij helmi nga fermakopea shqiptare dhe zëvendësimi i tij me pesticide të tjera më pak toksike.
Ai thotë për “Sinjalizo” se prej vitesh ka ngritur zërin në Parlament për ndalimin e qarkullimit të këtij helmi, por thirrjet kanë rënë në vesh të shurdhët duke u përballur me indiferentizmin e politikës ndaj jetës së njerëzve.
“Është e detyrueshme që dhe ne te ndjekim atë që po bëjnë vende të tjera që e kanë hequr nga përdorimi bujqësor. Nga ana tjetër, problemi qëndron se fostoksinen e gjen në rrugë, e gjen ne kioska, e gjen në tezga, por ai është shumë i fortë. Edhe medikamentet mjekësore jepen me recetë, kurse fostoksinën njerëzit e marrin dhe e gjejnë kudo ku është”,- përfundon Shehu.
Psikologia Arjana Muçaj thotë për “Sinjalizo” se rritja e numrit të vetëvrasjeve në vend lidhet me indeferentizmin e shoqërisë shqiptare dhe me humbjen e besimit tek institucionet shtetërore. Sipas saj, shifrat e vetëvrasjeve janë tregues të depresionit social dhe ekonomisë në të cilën ndodhet shoqëria shqiptare.
“Jetesa midis ankthit ndaj të panjohurës se si do të reagojnë të tjerët por edhe format e përjetimit të stresit për një periudhë të gjatë e të vazhdueshme i çon individët në forma depresioni të pashpresë për t’ia dale duke i çuar drej humjes së jetës ose dëmtim të vetes”,- thotë Muçaj.
Vetëvrasjet ndër vite
Suicide is not a little-known problem in Albanian society. According to data made public by INSTAT and the Institute of Public Health, in 2022 the largest number of suicides were committed by people with mental health illnesses.
"Approximately 130 deaths were caused as a result of mental illnesses, where the highest number of suicides is in the age group of 20-44 years, followed by 45-64 years and 65-79 years", the publication states, emphasizing that two years ago, no case of suicide by people under 20 who had mental health problems was registered.
In January, "Sinjalizo" through the publication of the article " How much stress, how few psychologists " highlighted the problem related to patients with mental health problems, who do not manage to receive the full service offered by Community Mental Health Centers , Psychiatric Hospitals and psychologists. Among this chain of receiving medical service, there is no coordination or harmony for the proper provision of the service, making it difficult to come to the aid of the patient.
In 2018 the mortality rate as a result of suicide in the country was 4.5 deaths per 100 thousand inhabitants. Meanwhile, in 2016 and 2017, Albania recorded 5.4 deaths per 100,000 inhabitants as a result of suicide.
In order to address the problem of suicides in Albania and to ensure the lives of citizens, it is important to take immediate and coordinated measures by state institutions, civil society and the community as a whole. In this regard, it is necessary to deepen public awareness regarding the risk of using toxic substances such as Fostoxin, promoting care and responsibility for the life and health of every individual./ ACJQ